Il faut en faire, des heures de vol, pour arriver à Tahiti. L'avion à peine posé sur la plus grande île de Polynésie, on ressent déjà son « mana »: une énergie sacrée propre à cette terre bénie.

Le &laquo;&nbsp;mana&nbsp;&raquo;, c&rsquo;est cette &eacute;nergie vitale, cette force spirituelle qui impr&egrave;gne l&rsquo;atmosph&egrave;re de Tahiti et ses &icirc;les&hellip; C&rsquo;est aussi un mot tahitien intraduisible qui exprime la force, l&#39;aura qui se d&eacute;gage d&rsquo;un lieu ou d&rsquo;une personne. Et pour cause&hellip; La Polyn&eacute;sie fran&ccedil;aise, poss&egrave;de l&rsquo;un des environnements naturels les plus spectaculaires de notre plan&egrave;te. M&eacute;lange d&rsquo;&icirc;les volcaniques et d&rsquo;atolls,&nbsp;ces 118 &icirc;les sont r&eacute;parties sur plus de quatre millions de kilom&egrave;tres carr&eacute;s dans le Pacifique Sud. Compos&eacute;e de cinq archipels : les &Icirc;les de la Soci&eacute;t&eacute;, les &Icirc;les Tuamotu, les &Icirc;les Gambier, les &Icirc;les Marquises et les &Icirc;les Australes,&nbsp;ces terres empreintes de spiritualit&eacute;&nbsp;offrent un doux m&eacute;lange de cultures et d&rsquo;activit&eacute;s dans un cadre idyllique. Plus vrai encore qu&rsquo;au pays de Mickey, ici les r&ecirc;ves deviennent vraiment r&eacute;alit&eacute;.

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Se perdre dans la jungle de Tahiti

Bien s&ucirc;r, il y a Bora Bora, ses lagons bleu scintillant, ses h&ocirc;tels b&acirc;tis sur pilotis, et ses hordes de touristes. Mais la Polyn&eacute;sie fran&ccedil;aise, c&#39;est aussi et surtout Tahiti, l&#39;&icirc;le principale, et sa capitale, Papeete. En effet, impossible de s&#39;envoler pour ces contr&eacute;es recul&eacute;es s&#39;en faire escale, ne serait-ce qu&rsquo;une nuit, &agrave; Papeete. Capitale de la Polyn&eacute;sie Fran&ccedil;aise, l&#39;&icirc;le rassemble locaux et voyageurs de passage, &agrave; la d&eacute;couverte d&#39;un centre ville historique anim&eacute;, o&ugrave; fl&acirc;ner et siroter des bi&egrave;res tahitiennes avec vue sur la baie. Superbe, color&eacute;, chatoyant, le march&eacute; couvert vaut le d&eacute;tour. Au rez-de-chauss&eacute;e, les &eacute;tals couverts de fruits, l&eacute;gumes et fleurs laissent le visiteur pantois. Une profusion rare : des ananas, bien s&ucirc;r, mais aussi des mangues, des goyaves, des bananes de toutes les couleurs, des avocats, de la vanille... Les fleurs ne sont pas en reste, avec le tiar&eacute; (nom scientifique :&nbsp;Gardenia tahitensis). V&eacute;ritable embl&egrave;me local, cette fleur &agrave; six p&eacute;tales &agrave; l&#39;odeur envo&ucirc;tante est omnipr&eacute;sente. Mais le jasmin, l&#39;hibiscus ou le frangipanier emplissent aussi l&#39;atmosph&egrave;re de leurs effluves. Grimpez ensuite au premier &eacute;tage, et vous pourrez faire emplettes de par&eacute;os, statuettes locales, colliers de nacre, fioles de mono&iuml;... On peut facilement passer une journ&eacute;e &agrave; d&eacute;couvrir ce lieu magique, demeur&eacute; authentique, o&ugrave; l&#39;on trouvera tous les tr&eacute;sors du Pacifique &agrave; des prix relativement ma&icirc;tris&eacute;s. &Agrave; quelques dizaines de kilom&egrave;tres de piste de l&agrave;, le coeur de l&rsquo;&icirc;le offre un maillage impressionnant de jungle et de cascades vertigineuses. Pour en profitez comme il se doit, il faut louer un 4 &times; 4 (mieux vaut recourir &agrave; un guide), et prendre la piste traversi&egrave;re qui relie Papenoo &agrave; Matai : passages &agrave; gu&eacute;, crat&egrave;res, chutes d&rsquo;eau vertigineuses, for&ecirc;t vierge&hellip; Tout&nbsp; y est pour tourner le remake de la c&eacute;l&egrave;bre pub Tahiti Douche. Ensuite, embarquez dans un ferry qui vous emm&egrave;nera en une heure &agrave; Moorea, l&#39;&icirc;le soeur, douce et tranquille. Les plages y sont paradisiaques.

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Se faire tatouer &agrave; Moorea

&Agrave; une heure de bateau de Tahiti, Moorea est le paradis du tatouage polyn&eacute;sien. Dans cette &icirc;le sont install&eacute;s les plus cool artisans du renouveau de cet art ancestral. Beaux et sympas, les tatoueurs y sont quasiment devenus des l&eacute;gendes vivantes. C&rsquo;est dans les ann&eacute;es 1980 que ceux-ci ont red&eacute;couvert les motifs traditionnels et que la mode a &eacute;t&eacute; relanc&eacute;e. Sur l&rsquo;&icirc;le, on retrouve plusieurs types de client&egrave;le. Certes des touristes, qui veulent rapporter un souvenir intime et permanent de leur s&eacute;jour en Polyn&eacute;sie fran&ccedil;aise. Mais aussi et surtout des Polyn&eacute;siens, pour qui le tatouage est une mani&egrave;re de renouer avec la culture de leurs anc&ecirc;tres. Pour beaucoup de jeunes, c&#39;est presque une &eacute;preuve initiatique.&nbsp;&laquo;&nbsp;La preuve qu&rsquo;on peut r&eacute;sister &agrave; la douleur&nbsp;&raquo;, nous confie l&rsquo;un d&rsquo;entre eux. Interdit au XIXe&nbsp;si&egrave;cle par les missionnaires chr&eacute;tiens comme une pratique diabolique, le tatouage renait donc de ses cendres gr&acirc;ce aux retours en force des motifs traditionnels conserv&eacute;s &agrave; travers les sculptures sur bois, et aussi les tapas, ces &eacute;toffes peintes, r&eacute;alis&eacute;es &agrave; partir d&#39;&eacute;corce d&#39;arbres, r&eacute;pandues dans tout le Pacifique. Ici, les tatoueurs sont comme des sculpteurs qui cr&eacute;ent au fur et &agrave; mesure qu&rsquo;ils dessinent sur la peau selon la m&eacute;thode artisanale : avec un peigne fait en dent de porc. Une technique longue et douloureuse mais c&rsquo;est &ccedil;a qui fait partie du charme&hellip; Les motifs qu&#39;ils tatouent sont charg&eacute;s de symboles : la tortue repr&eacute;sente la long&eacute;vit&eacute;, la dent de requin la force, la pieuvre l&#39;oc&eacute;an Pacifique. On se contentera de regarder les diff&eacute;rentes variantes exhib&eacute;es sur les plages. M&ecirc;me si l&rsquo;exp&eacute;rience est tentante.

Nager avec les requins &agrave; Fakarava

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Paradis des plongeurs, les Tuamotu (motu = &icirc;lot) est un monde &agrave; part. Cet archipel &eacute;tonnant compte 78 atolls, filaments de terre pos&eacute;s &agrave; la surface de l&#39;eau. Sur ces &icirc;les coralliennes, 100% plates, le seul relief est la coiffe des cocotiers qui tentent de se hisser toujours plus haut.&nbsp;Parmi elles, la confidentielle Fakarava, connue des happy few pour &ecirc;tre l&rsquo;une des plus belles destinations de plong&eacute;e au monde. Avec son lagon couleur menthe &agrave; l&#39;eau et bleu cura&ccedil;ao, sable blanc et rose, cette &icirc;le des Tuamotu ressemble &agrave; une carte postale. Pour la richesse de sa vie sous-marine, l&#39;atoll est class&eacute; r&eacute;serve de biosph&egrave;re par l&#39;Unesco. Ses passes et ses chenaux naturels qui relient l&rsquo;int&eacute;rieur de l&rsquo;atoll &agrave; l&rsquo;oc&eacute;an offre d&rsquo;incroyables sessions de plong&eacute;e o&ugrave; la faune et la flore explosent de vie et de couleurs.&nbsp;Ici, les requins gris se comptent par dizaines, des raies mantas et des tortues se prom&egrave;nent en meute entre les coraux. Sans parler des autres poissons multicolores qui peuplent ces eaux chaudes toute l&#39;ann&eacute;e. Dans la passe sud, c&rsquo;est pour nager &agrave; quelques m&egrave;tres de 200 ou 300 requins que viennent ici les plongeurs. Le nombre de&nbsp;requins est ici si impressionnant qu&rsquo;ils forment un mur au milieu de l&rsquo;oc&eacute;an. Et puis, il y a aussi, ses petits villages, ses routes bord&eacute;es de bougainvilliers, ses &eacute;glises de corail lumineuses, ses maisons pittoresques, sa boulangerie, ses snacks et ses restaurants. Tout semble flotter au-dessus des eaux claires, incarnation absolue du paradis. Vu du ciel, cet archipel paradisiaque ressemble &agrave; une longue langue de sable blanc, parsem&eacute;e de palmiers et cern&eacute;e d&#39;eau si clair, qu&#39;on a l&#39;impression de faire du snorkling sans m&ecirc;me devoir enfiler un masque. Sur place, pas d&#39;h&ocirc;tels 5 &eacute;toiles, ni d&#39;esbroufe, le luxe y r&eacute;side dans la beaut&eacute; du lagon et cette ambiance &laquo;&nbsp;Robinson&nbsp;&raquo;. Install&eacute;s dans une guest house sur la plage, on profite du calme plat. Comme &agrave; la pension Havaiki Pearl Lodge o&ugrave; des requins dormeurs sont nos compagnons de baignade. Ancr&eacute; dans le terroir local, l&#39;&icirc;le qui ne compte que 1 500 &acirc;mes excelle en huile de coco vierge et de tamanu (aux vertus apaisantes pour la peau). Incontournables, la ferme perli&egrave;re de l&rsquo;ancien village de Tetamanu et l&rsquo;&eacute;glise catholique construite toute en corail en 1874 sont les deux seules bonnes excuses pour se lever de son transat.

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Exp&eacute;rimenter la Polyn&eacute;sie d&rsquo;antan &agrave; Huahine&nbsp;

Huanine est l&rsquo;un des secrets les mieux gard&eacute;s de&nbsp;Tahiti et ses &icirc;les. Un endroit o&ugrave; on vit comme un local. &Agrave; seulement 40 minutes de l&rsquo;&icirc;le de Tahiti en avion, la silhouette de ses montagnes fait penser &agrave; une femme enceinte. Sur cette &icirc;le&nbsp;toute &laquo;&nbsp;f&eacute;minine&nbsp;&raquo;, pas de grands&nbsp;h&ocirc;tels 5-&eacute;toiles, ni de grandes routes. Seulement huit petits villages diss&eacute;min&eacute;s sur ses c&ocirc;tes qui trempent dans un lagon fabuleux. On vient &agrave; Huahine pour se reposer, palper l&#39;authenticit&eacute; de l&#39;archipel de la Soci&eacute;t&eacute;, se balader &agrave; v&eacute;lo ou en kayak dans les petites baies. Sauvage et rebelle, elle refuse un d&eacute;veloppement touristique &agrave; grande &eacute;chelle. Et c&rsquo;est tant mieux. Ici, on ne compte que des pensions et des h&ocirc;tels familiaux. M&ecirc;me si, constitu&eacute; de deux ilots reli&eacute;s par un lagon, le mieux est encore d&rsquo;explorer ses plages inhabit&eacute;es &agrave; bord d&rsquo;un catamaran. Sur terre, des randonn&eacute;es s&#39;organisent sur la Matairea Hill o&ugrave; l&#39;on visite des plantations de vanille, histoire de ramener quelques gousses fra&icirc;ches en souvenirs. Dans le petit village de Faie, il ne faut pas non plus manquer le ballet des anguilles sacr&eacute;es dont la taille (certaines mesurent deux m&egrave;tres) et les yeux bleus, laissent sans voix.

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Comment s&rsquo;y rendre ?&nbsp;

Situ&eacute;e &agrave; l&#39;autre bout de la plan&egrave;te, il faut compter deux fois 12h de vol, depuis Paris, pour rejoindre la Polyn&eacute;sie Fran&ccedil;aise. Grande sp&eacute;cialiste du p&eacute;riple, la compagnie Air Tahiti Nui&nbsp;est une valeur s&ucirc;re pour rejoindre ses &icirc;les paradisiaques. Surtout si l&#39;on opte pour la classe Poerava Business, o&ugrave; l&#39;on re&ccedil;oit, d&egrave;s notre arriv&eacute;e &agrave; bord, une fleur de Tiare avant de prendre place sur des si&egrave;ges Rockwell Collins convertibles en lits &agrave; 180&deg; de 2 m de long avec sur-matelas et duvet s&rsquo;il vous plait&hellip; Car comme dirait l&rsquo;autre : &laquo;&nbsp;couch&eacute; et upgrad&eacute;, les heures d&eacute;filent plus vite !&nbsp;&raquo;

R&eacute;put&eacute; par sa flexibilit&eacute; hors pair et ses options premium dans un cadre intimiste et spacieux, on y profite d&#39;une myriade de films et de repas accompagn&eacute;s de bons crus, mais aussi et surtout d&#39;un service aux petits soins et souriant. Elue meilleure compagnie a&eacute;rienne du Pacifique Sud par le magazine &laquo;&nbsp;Global Traveler&nbsp;&raquo; en&nbsp;2021, Air Tahiti Nui propose 4 &agrave; 7 vols par semaine entre Paris et Papeete via Los Angeles et ce, &agrave; partir de 1&nbsp;181&nbsp;&euro; A/R. Elle propose aussi &agrave; ses passagers de compenser leurs &eacute;missions carbone avec divers projets de reforestation. Un d&eacute;tail qui veut dire beaucoup.&nbsp;<a href="http://www.airtahitinui.com/">airtahitinui.com</a>

Notre guide ultime pour explorer Tahiti et ses îles

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